Overnachten bij een lokale familie op het Titicacameer

Je kunt op verschillende manieren aankomen in Puno. Kom je ’s avonds vanuit de Colca Canyon, dan word je afgezet bij je hotel. Kom je met de openbare bus aan uit Arequipa, Cuzco of La Paz (Bolivia), dan neem je zelf een taxi naar je hotel. Dat duurt ongeveer tien minuten.

Puno is de folkloristische hoofdstad van Peru. Er zijn altijd wel feesten of optochten gaande of er staan fanfares op één van de pleinen muziek te maken. Het kan bijna niet aan je voorbijgaan. Peruanen zelf associëren de stad met kou, en dat is niet voor niets. Trek voor de avonden iets warms aan! Mocht je geen trui hebben meegenomen: je kunt terecht op de alpaca markt bij de haven. Parque Pino is ondanks de lage temperaturen ’s avonds onder jongeren een populaire ontmoetingsplek.

Schuin tegenover de kerk op de Plaza de Armas, is in een mooi huis het museum van Puno gevestigd. Dat plaatst je bezoek aan Puno in een historische context.

In Calle Lima kun je in één van de vele restaurantjes terecht voor ‘trucha’ (zalmforel). De pizza’s in El Fogon zijn van uitzonderlijke kwaliteit. Nog later op de avond kun je er dansen in, de ook door toeristen bezochte clubs, ‘Ekeko’s’ en ‘Positive’.

Voor je Titicaca meer excursie word je ‘s ochtends vroeg na je ontbijt van je hotel afgehaald door een fietstaxi en naar de haven gebracht. Daar staat de gids je op te wachten. Binnen een half uur vaar je naar de Uros eilanden, die in de baai van Puno liggen.

De bewoners van deze drijvende rieteilanden zijn daar gaan wonen, nadat ze in conflict waren gekomen met de Colla-indianen. Ze wonen hier al eeuwen op vijftig tot zeventig eilanden. Een deel van die eilanden is toegankelijk voor toeristen.

Als je er aanlegt word je verwelkomd door de bewoners. Zij laten je zien dat hun hele leven wordt bepaald door het totorariet waarvan de eilanden zijn gemaakt. Je kunt er rond wandelen en de uitkijktorens beklimmen en een tochtje maken met een rieten boot naar een ander eiland. (S/.10, - p.p.).

Na je bezoek aan de Uros eilanden vaar je in drie uur verder naar het eiland Amantaní, net buiten de baai van Puno. Een prachtige en ontspannen tocht. Smeer je wel goed in tegen de felle zon.

Op Amantaní word je opgewacht door je gastvrouw, vaak de dochter des huizes die je meeneemt naar een typisch Peruaans huisje. Hier overnacht je. Er wordt goed voor je gezorgd. Met handen en voeten communiceer je met de familie, want zij spreken geen Spaans of Engels, slechts Quechua.

Als je na deze dag nog wat energie over hebt kun je een prachtige wandeling maken naar de top van dit eiland. Een pittige wandeling op hoogte, maar dit resulteert in een geweldig uitzicht over het Titicacameer en de Cordillera Real.

Na het ontbijt neem je afscheid van je familie en vaar je binnen een uurtje naar het volgende eiland: Taquile. Daar maak je een wandeling van het ene eind van het eiland naar het andere. Die wandeling is in het begin vrij pittig, omdat je een helling oploopt, maar daarna blijft het vlak.

Onderweg zie je mannen breien. De kleurrijke mutsen en tasjes die ze maken worden gebruikt tegen de kou en de zon, maar dienen ook als bewaarplaats voor hun geld. In hun tasje bewaren ze hun cocabladeren. Aan de stand van de punt van zijn muts is de huwelijkse staat van de man af te lezen.

In het dorp op het eiland kun je genieten van een heerlijke lunch met prachtig uitzicht. En natuurlijk raden we je de trucha (forel) aan, zo vanuit het Titicacameer op je bord uitgeserveerd. Mocht je vegetariër zijn, dan kun je ook kiezen voor een tortilla van ei en groenten.

Na de lunch loop je nog een klein stukje naar de trap met de 500 treden, die je op je gemak afdaalt. Zie hoe de lokale bevolking de trap óp loopt, met kratten bier, zakken aardappelen en treetjes eieren op hun schouders.

Beneden ligt de boot voor je klaar. De tocht terug naar Puno duurt vier uur. Tijdens deze excursie zie je veel, je maakt veel mee en tegelijkertijd heb je voldoende rustige momenten om een boekje te lezen of het voorbij glijdende landschap in je op te nemen.

Na je ontbijt kun je je Peru reis voortzetten naar Colca, Arequipa, of Cuzco, of naar La Paz of Copacabana in Bolivia. Als je naar Cuzco reist per openbaar vervoer dan raden we je aan de toeristenbus te nemen. Die maakt enkele mooie stops onderweg, onder begeleiding van een gids. In het andere geval stop je alleen in La Raya en moet je zelf wat hapjes meenemen. Wij kunnen de tickets voor beide bussen voor je regelen.

Als je vanuit Puno naar Bolivia wilt reizen kan dat op verschillende manieren: via Copacabana en rechtstreeks naar La Paz, waarbij we je een bezoek aan Tiahuanacu aanraden.

Je kunt ook voor een extra nacht in Puno kiezen. Je kunt dan bijvoorbeeld de interessante excursie naar het nabij gelegen Sillustani maken, waar je de graftombes van de Colla-bevolking kunt bewonderen.